Cassia 肉桂

肉桂又名玉桂、牡桂、官桂或川桂，為一種常綠喬木植物。株高約有10米以上，樹皮灰褐色，厚約1.3厘米，具強烈辛辣芳香味。葉互生革質，橢圓披針形，綠 色具光澤。花小黃綠色，橢圓形，花藥矩圓形，雄蕊9，雌蕊稍短，子房卵形，漿果橢圓形，暗紫色，種子長卵形，熟時紫黑色。花期5~7月，果期至次年2~3 月。

肉桂原產於中國南部的濕熱地區，其中以廣西最多，在台灣、越南、寮國、印度尼西亞等地亦有分布。株植各部如樹皮、枝、葉和槳果均可提取芳香油。其中以樹皮的萃取量最多，其次是槳果，最後是幼枝和葉片。

肉桂是一個古老的香料，在舊約中曾被多次提及，但西方世界直到 16 世紀知道唯一肉桂也是中國的桂皮(Cassia)，但與中國肉桂種類比較，錫蘭肉桂有更細緻的芳香和質量。

一棵肉桂樹可生產三種精油：肉桂皮精油、肉桂枝葉精油、肉桂果精油。三者均具甜而辣甜的芳香，只是中國產的肉桂香味稍遜於越南和印度尼西亞。

肉桂精油有著香甜溫暖而又強烈的香料味。

【藥理屬性】
抗病毒、抗細菌/真菌、止痙攣、鎮靜、預防癌症、麻醉、抗炎、抗消化性潰瘍、利膽、健胃、通便、提升血糖、降血壓、激勵循環、擴張血管、調經、退熱、提神、賦香、殺蟲/驅蚊等…

【生理效用】

精油的成份組合主要取決於植物的品種和生長環境，當中包括土壤、季節、氣候和栽種地區。同一品種的植物在不同地域種植，通常會含有相同的化學成份，但是比例會有所不同。因為氣候和地形條件會影響植物的化學含量和比率，從而改變精油含量的定性和定量分析。

Cinnamomum cassia 精油的主要成份：
(E)-Cinnamic aldehyde....................90.1%
Benzaldehyde....................3.2%
Coumarin....................2.5%
Salicylaldehyde....................0.9%
3-Phenylpropanal....................0.8%
2-Methoxybenzaldehyde....................0.4%
(Z)-Cinnamic aldehyde....................0.2%
Many other microelement of ... less than 0.1%

● 請勿口服或直接塗抹純油。
● 嬰幼兒、孕婦及出血傾向者忌用。
● 對皮膚和黏膜具刺激性，請格外慎用。
◊ 避免長期或過量使用單一種類的純精油。
◊ 精油應放置兒童接觸不到的地方，慎防兒童自行使用。
◊ 孕婦一般應以薰香為主，請勿用於按摩或泡澡。
◊ 各種疾病患者、長者及嬰幼兒，請先咨詢專業芳療師及醫生的意見。
◊ 敏感膚質者，使用前請先做皮膚測試。